五年后。
熹真一百一十年，冬。
六子是被冻醒的。
算不清从淮阳逃难到此过了多少天，他仍很难适应都城湿冷阴寒的天气。冷风刺骨，从衣领直钻进脚底，昨夜才下过雨，鞋底湿润，顷刻间便恍惚要被这寒意冻僵，指头稍摇摆两下、便似要截断掉下来。
他冻得不行，急忙紧了紧身上那破棉衣，一咬牙、一个鲤鱼打挺便从地上爬起，双手抱胸，在原地猛跳了几下。
窸窸窣窣。
窸窸窣窣。
旁边的同伴被他这不小动静吵醒，也跟着翻了个身。无神的眼睛眨了眨，抬头望向天边：估摸着卯时才刚过。冬日里天亮得晚，此时不过将将有些破晓的苗头，如同夜里落了个红太阳，欲亮不亮，诡异得很。
“六子，”那男人遂将地上的破草席又卷得紧实了些，只有个脑袋露在外头。嘴唇不知是冻得还是病了，泛着青紫，叫人看着瘆得慌。说话的语气却不紧不慢，只轻声问他道，“等会儿你去买‘面辫子*’，给我也带一个成不成？等明个儿哥有钱了再还你。”
“哥，你不起么？”
“脑袋晕得很，力气也没个力气，”那男人无精打采地耷拉着眼皮，“待会儿你去上工，那王管事的要是点人，你记得跟他说，我是突然有些急事、忙得抽不开空……别跟他说我病了。”
“好。”
两人算是同乡，又都是上月才从淮阳老家逃难出来、到这都城讨生活。打路上认识起，便天为被地为床地认了作异姓兄弟，举手之劳，自然也没有不帮的道理。六子听罢，忙一口答应下来。
直等身上那僵冷劲缓过去，便轻车熟路拐出这潮湿巷道。
见街尾阿芳婶一家还没起，索性又悄悄翻墙进了人家院子：水缸里打水洗脸、小池塘作镜梳头。动静八成还不小。没多会儿，在芳婶的追打声里、他又一连撞倒了两个人模人样的公子哥。亦来不及多说什么。只顾着紧赶慢赶，拔腿狂奔——才半炷香时间，竟终于是掐着点、堪堪到了东市月娘的豆腐摊前。
他已算是熟客。
面辫子出锅的时间，俨然拿捏得分秒不差，此刻利索地排出五文铜板，“月娘，一碗豆腐脑，两根……不，三根面辫子。两根给我包起来，待会儿得带回……家。带回家吃。”
说罢，便潇洒转身占座。
怎料屁股才刚坐热，豆腐才刚上桌，却来了个颇眼生的黑面大哥，在他身旁半声不吭地坐下。