11.
江棘低着头，仿佛为那个越界的吻而愧怍。他不敢让主人发现，他却是出于掩饰因不可知之秘密的忧虑。直到江钰之走出院子，连他靴底扬起的灰尘都看不见后，江棘遽然起身，一阵风似的吹进江府后幽深竹林里。
像一场没头没尾的梦，一段梦里会有的际遇。江棘差点将那个陌生的“江钰之”忘记。但江钰之的又一次离开让他忍不住想去确认梦的真实。有许多回想起来可以作为预示与信号的事件，比如他无意间让江钰之目睹杀人，比如同床共枕，比如突然的亲密动作。都可能作为江钰之“离魂症”的触发或证明。
按理，他应该即刻将那日的所见所闻汇报给江大人。但这段时间来与主人的相处，又令江棘怀疑起他的记忆可靠与否。自从接受专属暗卫的训练后，他某些杀手的本能在逐渐消退，让他无法肯定所谓的眼见为实。他得亲自确认后，再上报给江大人定夺。
那间隐蔽在林中的小屋，也可称牢笼的方位他倒记得清楚。屋前杂草比之前长得更密更高，扫在他的小腿上。
确证了“江钰之”并非他的妄想。江棘却不知是喜是忧。他推开门，看见“江钰之”翘着脚，仰躺在孤零零的床上，桌上有一个散乱的食盒。
少年阖着眼皮说：“直接拿走，不用收拾了。”
“听不懂话……噢，是你啊。”
江棘手足无措地看着他，比起初次见面没有任何进步，甚至更紧张了。
“他又走了，所以你来找我——对主人还真是一片痴心啊。”
江棘听出他不怀好意的讽刺，轻声道：“我只是……担心您。”
“你确实应该担心我，”少年笑了笑，“还有你自己。”
江棘皱了皱眉，不以为然。
“江大人默许你见到我，你知道这意味着什么吗？”
“什么？江大人不知道我见过您了。”
“嗯。”少年无意纠正江棘的认知，他打量着江棘，向他招了招手，示意他到自己身边来。
不知为何，江棘在少年面前总难以自如地思考和言行。有一种深藏在灵魂深处的恐惧控制着他，让他像个磨损过度不太灵活的木偶，而这不属于他一直以来对本来的江钰之的感情。
“您……是我的主人吧。”江棘期期艾艾说道，不知是一个提问还是在自言自语地说服。
“我当然是。”少年揽着江棘腰身，让他坐下面对自己。