16.
官兵头戴幞头腰间配刀，如一群鬣犬鱼贯而入，大张旗鼓地嗅探江府。
江适没有试图反抗。他在院中石板路上跪下，侧耳听完自己的罪名，沉默着戴上木枷，在钦差大臣的注视下，被衙役包围着离开，没有回头看跪在他身后的独子。
花瓶、五斗柜、衣柜乃至灶台盐罐都被仔细搜查过，余下一片遭窃后的狼藉。鬣犬们风卷残云般搜刮后，和进入时一般快速的离开，留下两个奉命看守。
大门的插销哐当一声扣合，像菜市口人头落地的声音，震得江钰之不由自主地抖了抖。
江钰之闭了闭眼，拉起江棘回到他的卧房。
江棘对种种不详的预兆并非没有猜想，只是他没想到会是如此突如其来、毫不留情的清算。他跟随江钰之一路无言，看他锁上门闩，落下帷幔，坐进床铺里侧，仿佛以此躲避潜伏的危险。
“狗屁的‘宁为太平狗，莫作离乱人’，”江钰之嗤笑，“当狗只有死路一条，连死法都说了不算。做鬼都好过去乞食，哪怕是对着所谓天子。”
“哈，天子……若我说，天子应该是天下的儿子才对，这天下他除了出一个姓，还做了什么功劳？”
“谋害同僚、私蓄死士、大不敬……只一味罗织罪名，尾巴摇得不够欢实也算不敬？”
江棘懵懵懂懂，专心听江钰之自言自语发泄。他想起与初八他们同住时，挂在中庭的那幅字——跟了主人以后他才知道，那副字出自名为《侠客行》的诗。他们这一群见不得光的刺客，却误冠了“侠客”之誉。回想起来如斯讽刺。
过了一会儿，他起身给江钰之端了杯茶水。
“多谢。”源源不断的话，像石块砸入水中，一串串气泡不受控制地冒出来，让江钰之缺氧，甚至对着自己的暗卫道谢。
江棘大胆地倾身握住主任的手。江钰之的手心尽是冷汗，像徒手抓住一条湿滑黏腻的蛇。
“要杀了他吗？”
“什么？”江钰之一愣。
“杀了皇帝。”
“哈哈哈哈哈——”江钰之爆发一阵大笑，笑得肩膀抖动，没喝完的茶水洒在被褥上。他随意将茶杯掷向地面，在瓷片清脆的碎裂声中吻上江棘。
他方才说了太多话，吻得又太过用力，分不清口中的血腥味是从喉咙里漫上来的还是咬破了彼此的唇瓣。江棘没有迎合也没有抗拒，只轻轻拍打江钰之的后背。