按旧例祭祖之礼当在除夕前后完成，但今年因着四房丧事，太夫人作主推到了元日。
有道是元日亦是阖家团聚之时，既然缺了除夕团年饭，这元宵就不好再错失了。
所以众人从家祠出来正要散了的时侯，太夫人特特吩咐了永泰侯、二爷、江氏几人，晚上带了孩子们一同热闹热闹。
冬日里天黑的快。天际暮色才染上亮橙，就添了一抹赭蓝，不过几息时间，就彻底地暗了下去。
幸而永泰侯府掌灯早。
从照妆堂出来，一路向红汀暖尘行去，宛转回廊、重檐叠翠间都有下人挑了灯笼带了梯子，一盏盏点燃庑廊下随风飘荡的羊角风灯。
渐渐地，待敏心和江氏到了后山腰上的楼台时，起身回望，只见窈窕回环廊庑都被点亮，好似天上明珠攒成的光带。
程夫人笑着迎上来，招待她们进门落座，笑语盈盈：“四弟妹来了！这山路有些不好走，路上没事吧？”
江氏答：“是多年不曾走过山路了，不过一程都有人接引服侍，倒是不难。”
二夫人掩袖而笑：“这地方风景甚好，只是路尤其难走，还好过年前侯爷发话说要修葺一下家里的路，不然我们这会儿也没法坐在这谈天了！”
敏心不禁抬头看她。
二夫人生得苗条，穿着冰蓝色缂丝软烟罗裙，上穿一件广袖绣五翟凌云花纹的真红上衣，一身装扮颇有些不合时宜，是她向来崇尚的古风。
府上二夫人是国子监监正的女儿，一向喜好读诗作画，和她那个醉心诗书的丈夫一起，倒是燕京城中一对有名的风雅夫妻。
只是这俩人兴趣相投夫妻和睦了，却均是个不理庶务的。二夫人娘家有一次给他们送来新年的利钱，兑成了铜子儿预备发给下人，二爷恰好要进卧房寻本游记，一进院子就看到满筐的黄白之物，当下厌恶地连连挥手喝道：“哪来的阿堵物！快拿走，拿走！”然后掩面从侧门进了房间，期间差点被门槛拌了一跤。
二夫人只好吩咐下人来把装了铜钱的竹筐搬到了后花园。
事后说起这事来，听者无一不笑出眼泪。还有那好闲事的人酸溜溜地说：“幸而这公母俩不是长子宗妇，上面还有大哥大嫂，不然这永泰侯府偌大的家业，能被他们败到几时。”
江氏回她：“二嫂说得是，想当年我还在家中那一年，这后山上的园子，半是荒废了。”
二夫人接口道：“谁说不是呢。偏偏这儿的梅花开得尤其好，我家那口子又是个爱梅的，年年冬天都要顿足叹息一番。”她妙目一转，笑盈盈地看向程夫人，“还好今天大哥大嫂家来了，有了侯爷撑腰，我们做弟弟弟媳的，日子也过得愈发舒坦了。”
程夫人只是抿了抿嘴，端庄地笑。